Valve推出的Steam Machine刚刚在全球游戏市场掀起波澜，没想到这么快就有人来「碰瓷」了。法国一家硬件零售商最近高调宣布推出名为「Stim Machine」的产品，定价直接对标Steam Machine的1039欧元，但在核心硬件配置上却明显压过了原版一头。
从外观来看，Stim Machine同样采用了立方体造型，乍一看和Steam Machine确有几分神似。但如果把两台机器放在一起比较，你会发现Stim Machine的机箱明显更大一圈——222×181×285mm对比156×152×162mm，散热和内部空间自然也更加充裕。正是这种物理尺寸上的差异，为更强性能的硬件堆叠提供了可能性。
在核心配置上，Stim Machine搭载的是AMD锐龙5 8400F六核处理器和Radeon RX 9060 XT显卡。虽然显存容量和Steam Machine保持一致，但RX 9060 XT相比Steam的半定制RDNA 3 GPU整整领先了一代。根据知名硬件评测机构Gamers Nexus的测试数据，Stim Machine在游戏性能上超出Steam Machine约70%，差距相当悬殊。
不过，硬件性能上的碾压并不意味着Stim Machine就能完全取代Steam Machine。事实上，Valve在产品设计上做了一个非常聪明的决定——让Steam Machine的HDMI接口支持CEC（消费者电子控制）协议。这意味着Steam Machine能像PS5或Xbox一样与电视实现完美联动：用手柄开机时电视同步唤醒，切换视频源时电视也能自动识别。这种「即开即玩」的主机级体验，是普通PC无论如何都无法复制的。
另一个容易被忽视的点是软件体验的差异。Valve已经发布了SteamOS 3.8的独立安装版本，理论上任何人都可以组装一台自己的「Steam Machine」。但普通PC装SteamOS后依然绕不开驱动更新和系统维护的问题。而Steam Machine从出厂就做到了软硬件的高度集成，所有后台更新都是自动化完成的，用户只需要像玩游戏机一样开机、选游戏、开玩，完全不需要折腾。
外媒Eurogamer在评测中也指出，Valve为其HDMI接口提供CEC技术支持的决策非常明智，这是过去所有试图打造「客厅PC」的产品折戟沉沙的根本原因——缺乏一个可靠的PC与电视之间的通信协议。虽然Stim Machine用更强的硬件数据说话，但在真正的客厅游戏体验上，它和Steam Machine之间还隔着一条不小的鸿沟。
Stim Machine的推出也从侧面印证了一个事实：Steam Machine的定价和配置引发了足够多的讨论，以至于有人愿意直接跟风竞争。至于消费者最终会选更强的硬件还是更完整的体验，恐怕还得等市场给出答案。
