很多时候我们都认为大脑是最重要的器官，它是构成我们个体的核心，也是我们灵魂的根基。那么如果在某一天人们不再以大脑为根基，而是利用科技来实现人类和人工智能共存，从而来强化人体，会发生什么呢？事实上，这一切并不是假设，而是我们目前正在做的。

在1793年时，人们就开始尝试去理解大脑到底是什么。意大利解剖学家米歇尔·维琴佐·马拉卡内（Michele Vicenzo Malacarne）描述了他配对动物的实验，对一对动物进行了多年的广泛训练，然后对它们进行了解剖。他发现受过训练的动物的小脑比正常水平大得多。从这一刻起，人们对大脑的研究就变得越来越深入。

希菲尔德的学生

但我们理所应当地认为，大脑越大，智商就越高的时候。一个来自英国谢菲尔德的学生走进了科学家的视线中。这个学生的智商测试高达126，要知道达到125就已经是前百分之5的天才了。同时他还获得了数学学位，是一个名副其实的高智商学生。

然而，他的大脑皮层因脑积水而极度萎缩，他几乎没有任何可辨别的大脑物质，他的脑积水含量高达百分之90。正常来说，超过百分之10都会对人造成巨大的影响。当时谢菲尔德的教授，约翰·洛伯，对这名学生的大脑进行了扫描。洛伯的扫描证明，受试者的大脑肿块不是没有，而是压缩到一个很小的空间，可能压缩成了一个比常规脑组织密度更大的脑。

1980年，罗杰·勒温在《科学》杂志上发表了一篇文章，“你的大脑真的有必要吗？”。这篇文章就是根据劳伯的实验和名字发表的。其中需要注意的是，在某些情况下，这些脑积水后患者的大脑结构异常：大量脑组织缺失，取而代之的是液体。更值得注意的是，在某些情况下，这些人智力正常，没有明显的症状，尽管他们的大脑大部分是水。

脑的进化

让我们回到稍早一点的时间，5.8亿年前，水母创造了世界上第一个完整的神经网络，表面的神经细胞受到刺激后，传递给和它相连接的细胞，接着一层层传递，做出反应。之后扁形动物在此基础上，进化出了一个核心指令官——大脑。这大大提高了对身体资源调配的效率。

当人类的祖先存在了数百万年时，我们科技的进步没有现在一年突破得多。而人类正式踏入爆炸式进步的信号是，语言的诞生。如果说工具帮助人类走上巅峰，那么语言就是帮助人类巩固王座的利器。语言帮助我们将抽象的概念和知识传递下去，从而实现了最有效的信息交流。

但是当计算机和人工智能开始崛起，人们发现，我们越来越干不过机器人了。那么有人就开始思考，我们现在除了科技进步，其他和祖先并没有太大的区别。如果能够实现不用语言，直接和外界进行交流，那么我们能够实现新的飞跃。

其实，很早的时候就有人开始了这方面的研究。那个人就是现在的首富——特斯拉创始人，埃隆马斯克。他在2016年就成立了一家科技公司，于2017年亮相，名字叫做Neuralink，直译过来就是神经连接。

自成立以来，该公司已从多所大学聘请了几位知名的神经科学家。到2018年，该公司“自成立以来一直对其工作高度保密”，尽管公开记录显示，该公司曾试图在旧金山开设一家动物试验设施；随后，该公司于2019年开始在加州大学戴维斯分校开展研究，在加州科学院的现场演示中，Neuralink团队向公众展示了他们正在研究的第一个原型的技术。一种“类似缝纫机”的装置，能够将非常细（4到6μm宽[9]）的线植入大脑，并演示了一种通过1500个电极从实验鼠身上读取信息的系统。

埃隆马斯克曾经公开表示，我们生存的世界有十亿分之1的可能是计算机模拟出来的。他本人非常相信，人脑+计算机将是新的未来。他对这个想法的兴趣部分源于科幻小说中的“神经蕾丝”概念，是伊恩·M·班克斯（Iain M.Banks）的一系列小说提到的。

2020年7月，根据马斯克的说法，Neuralink获得了FDA突破性的器械名称，并被允许根据FDA医疗器械指南进行有限的人体试验。关于这项技术的一些说法受到了一些神经科学家和出版物的批评，包括麻省理工学院的技术评论。

未来这项技术真的完成了，那么人类将进入到一个无法想象的世界中去，到时我们还算是人类吗？

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